今日は、SONの卒園式でした。
数日前から久しぶりの高熱で心配しましたが、
無事回復し、元気に参加することができました。

振り返れば、元気印で育ってきた彼が、
4歳頃、突然の頭痛・嘔吐・熱が重なり、
「ウイルス性髄膜炎疑い」で入院、
辛い症状と検査を経験しました。

その頃の私は、行政の保健師として働きながらも、
肝心の我が子に中々満足に関われないジレンマあり。
仕事は忙しさもやりがいも大きかった時期、
職場に迷惑をかけるけど、「この時だけはそばにいてやりたい」と、
私自身が入院に付き添いました。

入院中、高熱と点滴などの苦痛の中、
夜中も動き回りうなされる彼に付き添い、
私も眠れぬ日々・・・。
ある晩、うなされ泣きながらの寝言、
「もっとお母さんと遊びたかったよ～！」
タマタマかもしれないけれど、
何だか彼のココロの叫びのような気がして、
その言葉に、私も涙が止まらなくなりました。

そして、退院後の自宅安静の期間も、
時には祖父母に頼めないこともなかったけれど、
「やっぱりこの時期は、私自身がそばにいたい。」と、
職場に勇気を出して追加の休暇届。

自宅で、久しぶりに母子でゆっくり眠り、
そして、ゆっくり遊んでの向き合う時間・・・。
何だか、違う時間の流れを感じました。
結婚後、やっとやっとや～っと授かった命で、
念願の我が子でしたが、1歳で職場復帰してから、
余裕のなかった日々・・・。
それを思うと、なおさら愛しい愛しい時間でした。

経過が安定し、いよいよ、翌日からは、
お互いに登園・登庁という日、私は彼に言いました。
「Kちゃん、今まで辛い治療とか薬とか、
本当によく頑張ったね。本当に偉かったね！」と。

すると、彼は・・・
「偉いのは、お母さんだよ！」と。

エッと驚く私に、彼はこう続けました。

「だって、お母さんは、ずっとKちゃんのそばにいてくれたでしょ。
そばにいてくれる人が、一番偉い人なんだよ。」

・・・そばにいてくれる人が一番偉い人・・・

4歳の子が、どんな気持ちでこの言葉を・・・？
驚きと涙が胸一杯に広がりました。
幼くても、この子は、今までの私のジレンマと、
今回の「そばにいたい」との気持ちと行動、
全部わかってくれていたんだ・・・と感じました。

今思えば、この時から、私の中で、
「生き方を変えたい。」という、気持ちが強まったのでしょう。
他にも色々な理由が重なっての前向きな決断でしたが、
この年度に、11年勤めた大好きだった職場を離れました。

早期退職については、ありがたくも反対意見が多かった中、
ある方からの言葉が印象的でした。
「男の子はね、お母さんのために病気することがあるんだよ。
そしてね、時期がきたら、今度はその子が、
お母さんの仕事開始を後押ししてくれるんだよ。」

確かに、今、退職後の私の新たな仕事・活動、
彼はとっても理解して応援してくれています。
私の人生は大きく変わりました。
子は、親を大きく大きく成長させてくれます。

＊　＊　＊　＊　＊

卒園式の最中、色んなコトが思い出され、
早々と目頭が熱くなり・・・感涙しどおしでした。

退院後、幸い後遺症は残りませんでしたが、
しばらく続いた体調と情緒の不安定さ。
でも、細やかに気配りしてくださった園の先生方、
いつも仲良くしてくれた優しいお友達たち、
色んな方々に支えられ、年長ではビックリするほど元気になり、
そして心身ともに成長してくれました。

以前、保育園で描いた彼の絵の１つに、
"黒い雲から雨ザーザー"の景色がありました。
絵は、ココロや体験を表すとも言います。
今年、展示会で観た彼の絵は、
"大きな真っ赤な太陽のような光景"でした。

沢山の光が降り注ぐようなその絵を観て、
本当に救われた気がしました。
それは、彼自身が大きく元気に成長した姿でもあり、
温かい周りの方々からの愛情の光のようにも思えました。

式典後の謝恩会では胸一杯で言いそびれた、
このエピソードとお礼。
SONの心身の変化を何より物語ってくれた作品。

「今日のお祝いに」とAさんからいただいた、
オレンジ色のガーベラ、絵の中の太陽みたい。

彼に降り注ぐ愛情・優しさ・・・
これまで育ててくださった先生、お友達、地域の方々、
おじいちゃん、おばあちゃん、親戚、皆々さま・・・
ココロから感謝申し上げます。

式の様子は、まともに撮影できていません（涙・涙・涙）。
写真の変わりに・・・ついつい長く綴ってしまいました。

卒園、おめでとう！卒園、ありがとう！
１番大事なコトを教えてくれたアナタは、偉い人***



by moon33